Luật thuế thu nhập của Hoa Kỳ xuất phát từ một số nguồn. Những nguồn này đã được một tác giả chia thành ba tầng như sau:[79]

• Bậc 1
  • Hiến pháp Hoa Kỳ
  • Bộ luật thu nhập nội bộ (IRC) (cơ quan lập pháp, được viết bởi Quốc hội Hoa Kỳ thông qua luật pháp)
  • Quy định kho bạc
  • Ý kiến của tòa án liên bang (thẩm quyền tư pháp, được viết bởi các tòa án như giải thích pháp luật)
  • Điều ước quốc tế (cơ quan hành pháp, được viết cùng với các quốc gia khác)
• Bậc 2
  • Các quy định giải thích của cơ quan (cơ quan điều hành, được viết bởi Sở Thuế vụ (IRS) và Bộ Tài chính), bao gồm:
    • Các quy định cuối cùng, tạm thời và được đề xuất ban hành theo IRC § 7805;
    • Thông báo và thông báo kho bạc;
  • Các phán quyết hành chính công (Các phán quyết về doanh thu của IRS, cung cấp hướng dẫn không chính thức cho các câu hỏi cụ thể và có tính ràng buộc đối với tất cả người nộp thuế)
• Phần 3
  • Lịch sử lập pháp
  • Phán quyết hành chính tư nhân (các bên tư nhân có thể tiếp cận trực tiếp với IRS và yêu cầu Phán quyết thư riêng về một vấn đề cụ thể - những phán quyết này chỉ ràng buộc đối với người nộp thuế yêu cầu).

Khi xung đột tồn tại giữa các nguồn khác nhau của cơ quan thuế, cơ quan có thẩm quyền ở Cấp 1 vượt trội hơn thẩm quyền ở Cấp 2 hoặc 3. Tương tự, quyền hạn ở Cấp 2 vượt trội hơn thẩm quyền ở Cấp 3.[80] Khi xung đột tồn tại giữa hai cơ quan trong cùng một tầng, "quy tắc cuối cùng" được áp dụng. Như tên của nó, "quy tắc thời gian cuối" tuyên bố rằng cơ quan được ban hành sau này đang kiểm soát.[80]

Quy định và án lệ phục vụ để giải thích các đạo luật. Ngoài ra, nhiều nguồn khác nhau của pháp luật cố gắng làm điều tương tự. Chẳng hạn, các phán quyết về doanh thu đóng vai trò như một cách giải thích về cách áp dụng các đạo luật đối với một tập hợp các sự kiện rất cụ thể. Điều ước quốc tế phục vụ trong một lĩnh vực quốc tế.